文/編輯部 | 《現代保險》雜誌 | 2020.04.13
阿哲近半年時常感到下腹部疼痛，以為只是單純腸胃不適，近來症狀卻愈來愈頻繁，到醫院詳細檢查，確診罹患腸胃道間質瘤，醫師告知腫瘤生長在胃部，而且直徑已大於10公分。
許多人曾有胃痛經驗，然而長期胃痛、且治療後始終沒好轉，當心可能罹腸胃道間質瘤。
腸胃道間質瘤的名號並不像胃癌那麼響亮，主要是因為這類腫瘤早期被歸類為肉瘤或平滑肌瘤，直到近20年才被證實是一種新型態癌症。
過去腸胃道間質瘤患者一年內的死亡率相當高，標靶藥出現後已大幅改善。健保署通過高復發風險的腸胃道間質瘤患者，如確診時已轉移或已復發過，則第一線口服標靶藥物的健保給付可延長至3年，降低復發風險。
腸胃道是由黏膜、肌肉與漿膜組成，民眾常聽到的胃癌、腸癌等，通常發生在最上層會接觸到食物或食糜的黏膜組織，也就是上皮細胞發生病變。而腸胃道間質瘤是位於第二層的平滑肌組織，也就是生長在肌肉層，因此較不容易被發現。
腸胃道間質瘤發生率約百萬分之10～20，一年約新增100名個案，屬消化系統的罕見癌症。有50％的機率生長在胃部、小腸35％、大腸7％，另有8％的機率發生在食道，男女發生的比例約1.2比1。
因為好發於胃部，常被患者誤以為是胃癌，症狀也與胃癌相似，但分期方式與胃癌有很大差異。
由於原位癌（carcinoma in situ）是指上皮細胞癌最早期癌症，因此腸胃道間質瘤不會有原位癌。至於腫瘤分期與腫瘤大小、發生位置及分化惡性程度有直接關係。小於2公分的腸胃道間質瘤，細胞分裂較慢，手術切除後復發率低，惡性度也低；腫瘤愈大，復發與轉移機率愈高，惡性度也愈高。
此外，同樣是第二期腸胃道間質瘤，生長在胃部或小腸的大小及惡性度並不相同。巫宏博指出，小腸的預後比胃差，腫瘤大於五公分就屬第二期，胃部則是大於10公分且低惡性或小於5公分但高惡性，就屬第2期。
早期的腸胃道間質瘤不像一般胃腸道癌症可能會有糞便潛血反應，或是特殊的癌症指標可以檢測，甚至如果腫瘤不夠突出，一般內視鏡也不容易檢出，最精準的檢查方法是照胃鏡及腹部電腦斷層檢查。
醫師表示，如果能在腫瘤小於2公分時發現，5年存活率高達91％，但若已出現遠端轉移，生命可能只剩3～6個月。
由於腸胃道間質瘤發生率不高，而且發現時可能已達3、4期，出現遠端轉移，甚至可能身故後才確診，防癌險如何理賠？
人壽理賠主管表示，根據保單條款規定，被保險人身故後，經醫師診斷確定罹患癌症且符合條款約定給付範圍，保險公司會追溯自最後一次住院日，推定為被保險人罹患癌症之日給付各項保險理賠。但有些公司條款有約定，被保險人身故後，經解剖檢驗證明患有癌症者，追溯自最後一次住院之日起，至被保險人身故之日止，但以不超過45天為限。